雨の"良き中国"

朝５時に着いた上海は冷たい雨。

１日雨との予報で、それが結構大粒だったので、中心に着いてすぐコンビニで傘を買った。

豫園(よえん)にある小籠包の名店も、

早朝に加え雨となると人は少なく、

ゆったりと席を取れて、

食べるとすっかり飛行機の疲れは取れた。

雨の上海はあまり残念がることはない。

地下の商店街はローカルの買い物に混れて愉快だし、

博物館に行けば気持ちが穏やかになる。

上海の博物館は、水墨画はもちろん、

ファッションや器の展示も充実しており、充実した数時間を過ごすことができる。

博物館で色々見ていると、

色の感覚の豊かさや、多様なファッション性に驚いたりする。

中国は民族の集合体なので、

歴史や地方によって個性がある。

器なんかはいまでも使えそうな色使いと機能性で、骨董に興味のない人も、

どうやって使うか、という感覚で見ればきっと面白い。

当然、水墨画のコレクションは豊富である。

電気のテクノロジーが充実しており、

誰も鑑賞していないと薄暗く、近づくと点灯して絵画を照らす。

いきなりパチっと点くのではなく、

フワっとゆるいスピードで灯される。

作品を保護すると同時に、その点灯するまでの優しい数秒ほどは、鑑賞者を絵の世界に優しく誘う効果があり、

心地がよい。

この日訪れたときは、

地元の小学校が模写の授業をしていた。

みんな特段上手ではなく、普通の小学校の授業である。

成長した中国の、"良き現代"を思わせ、

子どもたちの笑顔はなんとも微笑ましかった。

雨の中国は寂しがることはない。

思った場所に行ったならば、

人口はそもそも多い中国である、

そこには歴史やローカルの暖かい息吹が、

旅人を待っているのである。

ハナキンからの上海な週末

今、金曜の夜11時半くらいなんですが、これから羽田に向かい、上海に行きます。

ピーチが今年の頭に羽田ー上海便を就航したことに、

最近ようやく気がついて、今回の往路に使うことにしました。

深夜2:10発、5AM着です。

飛行機でも眠れる人には最高の時間。無駄がない〜

同僚と都内で一杯やって、金曜日を祝い、

"じゃ、これから上海いってくるわ"

というのが可能なんですから、便利な便です。

ただし復路は変な時間なので、別の会社でマイルで帰ることにしました。

 

私は値段以上に、フライト時間と自分の予定の相性を重視するのですが、

この往路の2:10AMの便は、素晴らしく私の時間的ニーズに見合っていてLCCですが満足です。

上海は中国の古き良い文化も楽しめ、困ったら英語が使えるし、とても近いし気分的にも体力的にも楽です。

この間の成都は、比べるまでもないくらい英語は使えず、人が外国人に慣れておらずで、都会ですがそれなりに冒険力が必要でした。

それも楽しいですが、何かのときは対処が難しいですものね。

なんだか最近、本当に慌しく、

ヨーロッパ圏に全然行けてないのですが、

こうして短時間で行けるので最近はむしろアジアが好きになりました。

次は杭州のほうまで行きたいです。

アジアのベネチアのような、美しい川の古都です。

ところで最近の面白い場所へのフライトは、関西発着が多いのですね！

日本人の目線からしても、無駄に物価の高い、都会で疲れる東京より、人情の大阪、歴史の京都…関西は盛りだくさんなので、インバウンドの需要が西にあるのはうなずけます。

東京も古いものと新しいものがもっと共存しているといいのですが…。

バンコクのハート

バンコクは今、愛されていた王様が逝去され、皆、黒い服で喪に服しながら生活しています。

黒ずくめのバンコクは、観光客としての目線からすると、それは驚くべき精神の表れと思えるものでした。

一方でバンコクは、それでも皆が熱く生きています。

どんどんと伸びる経済のパワーは、もう止められない勢いがあり、

皆、王様との別れを悲しみつつ、

歩み続けています。

今回、バンコクには３日という短い滞在でしたが、

フライトの時間が我ながらナイスで、

かなり長時間滞在出来ました。

たくさん観光しましたが、

一番印象に残ったのは、

細い川を行くローカルの水上バス。

タイ語のふるい看板のみで、

小さい川沿いにちんまり駅があるだけですから、

はじめはちょこっと勇気がいります。

ワットサケ寺院に行きたかったのですが、英語もまったく通じない中、

街の皆に助けられて、小さな船に皆で笑いながら、たどりつきました。

最初は船を待つおばちゃん一人に尋ねていたのですが、

どんどん人だかりができて、えらい井戸端会議になりました。

タイ語は本当にかわいらしく、愛着がわきます。

１つ乗り換えないといけないと分かるまで、非常に心細かったですが、

皆、善良な市民だということはよく伝わったので、危険という意味では少しも怖くありませんでした。

インターネットでも小さな川のバスについては、殆ど確かな情報が拾えません。チャオプラヤ川の大きな路線は、皆についていけばある程度分かりますが、細い川の路線はなかなかの冒険力が要されます。

でも、もし間違えたら、川沿いを歩いて戻ればいいだけですから、

周りを信じてすすめば、どこかにはつきます。

彼らにとって川は交通手段なので、

水の上に様々な交通標識が見れました。面白いですね！

バンコクの皆さんは、こちらが歩みよればものすごくフレンドリーで、旅をするといつも暖かい気持ちになります。

汚い場所や不便も色々あるけれど、

やっぱり愉快なのです。

地下鉄やモノレールは綺麗なんですが鉄道はまだまだワイルドで、皆さん待ちの姿はこんなです。⇩

お坊さんも！

それにしても、バンコクの水上バスは

どうして無料なんでしょうね？？

国税から払われているのかしら？？

船の風があまりにも気持ちがよくて、

聞くのをすっかり忘れてしまった私です。

ニューパワーな成都！

成都はテクノロジーとノスタルジーが共存する、陸のリゾートという印象でした。

パンダ養成所は美しい森林公園だったし、千と千尋な商店街がいくつもあり、観光するところが盛りだくさん。

一方でバブルのパワーをビリビリ感じるところでもあります。

東京でもなかなか見ない、新しい高層ビルがガンガンに建設され、不動産投資が元気です。

外資系ホテルはかなりのラインナップでそれでいて、まだ安いのです！

上海や香港の半分くらいの印象。

憧れのあのホテルも、成都なら払えてしまうと思います。

AP◯ホテルの価格を出したらかなりのところに泊まれますよ!

旅先としての成都のコスパに、私はすっかりメロメロで、年末年始もチケットを取ってしまいました。

なんと、年末年始もいつもとホテルの値段が変わりません。

経済都市としては上海などよりずっと後出で、

少ない旅費でかなりの贅沢を出来ます。

治安の面ですが、普通の場所を歩く限り相当安全です。

成都は警察がよく働き、電車や街中をものものしい格好で巡回しています。

事件が起きる前から働くって素晴らしいですね。

あと、前述したように新進気鋭のビルが多く、そういうところに行けば、

トイレはかなり綺麗です。

中国は地域によってトイレ文化はまだまだ差がありますが、衛生面で成都の都市部はとても進んでいます。

ただし英語はホテルなど限られた場所でしか殆ど通用しません。

とてもドメスティックです。

なのでメモが重宝します。漢字並べるとかなり通じますので、日本人には旅しやすいです。

直行便は四川航空が一番安く便利です。

ちゃんとモニターもあるし、

何より機内食が美味しい！

中国の美食を反映しています。

成都は歴史も深く、

中国人のみなさんにとっても良き観光地です。

四川航空が成田に就航してまだあまり月日がたっておらず、

特別な思い出をきっと作れます。

コスパが最高なので、

みなさまもぜひお試しあれ!

ラウンジ気分になれる穴場〜成田で安く楽しむ方法

わたしだいたいは飛行機はエコで、ホテルを奮発する派。ビジネスに30万出すならホテルに出したい…。ハッキリ言ってビジネスの食事もしょせん飛行機の味だし。

クジ運がよく、たまにビジネスにアップグレードしてもらえるのですが、

でもギリギリに空港に行く派なので、ラウンジはあまり使いません。。。

しかし！みなさん！

成田第一は、ゴロゴロしたいなら出来るスペースがあるのです。

出国ゲートに入って時間を持て余したら、

ぜひ26付近に直行！してください。

自分のゲートは無視して、"26"らへんに来て、フライトを待ってくださいな。大して歩きません(^_^)

無料コンセント付きのゆったり、広々したソファエリアです。

ビジネスクラスシートっぽい楽ちんさ。

ベッドタイプのフラットシートまであります。

実は、向かいのカフェはお願いしたらいまのとこジョッキの持ち出しOk! なんですよ😉

徒づろく：ちょっと成都にいってきます。謎の四川航空にいざ乗り込む～

今年はアジアにハマっており、中国においてはパスポートに７回分のハンコが・・・。
中国の渡航は先方も日本も厳しいです。
特に戻ってきたときの成田の税関が嫌いなのですが、
まあ、一時の不快感だけで、NGということはありません。

これからしばらく、四川省の成都に行ってきます。
パンダ養成所で有名な！

今年の１月に、四川航空が成田に就航した関係で、
成都は日本人にとって抜群に近い場所になりました。
すでに国際的にはビジネスマンにとって重要な商業地区で、
すごい勢いで５つ星のホテルが建設されています。

シャングリラ、ハイヤット、マリオット、リッツカールトンetc etc メジャーなホテル王系は当たり前に軒を並べています。
しかし日本よりそれがうーんと安いのでっす！

観光客としての日本人がまだまだ少ない今、たった５時間のフライトで、まわりは外国人だらけ。
十分海外を感じられるところに行けると思うとワクワクします。

話し戻りますが、成都は上海や北京に比べてまだずっと物価が安いのです。
日本でリッツカールトンに１泊するくらいの値段で、飛行機・リッツカールトン2泊くらい、
成都ではまだそれが可能・・・。
行かない手はない！

特に四川航空に関しては、まだ情報が少ないので、行く前から旅気分！
すでに上がっている口コミを見ると、機内食もいいし、モニターもあるし、かなりの評判です。
なにせ、タイミングによっては往復２万以内。　
通年の相場は4万弱の模様。以前は６～７万はしたのですよ。浮いたお金で焼肉と寿司に行ける！素晴らしい！

ベトナムのダナンもしかりですが、直行便ができるとどんどんメジャーになって面白くなくなってきてしまいます。
ぜひ今のうちに行ってみたい！

今回私は、初日に5千円弱のアパート。残りは５☆ホテルで攻めてみます。
それでもその５千円のアパートメントもものすごくゴージャス。
成都のホテルの相場は日本からしたらべらぼうに激安です。

四川航空の往路は、現地到着が０時頃。
初日は寝るだけなのでこんなもんかな。と思います。
〆るとこ〆て、美味しいものに素敵な散財しなくてはね☆

昔は女の子らしくヨーロッパだらけだったのですが、
年とるごとに多忙になり、責任が大きくなると超長期の旅も難しいので、
近い・安い・面白い　のアジアは、私にとって大きなディスカバリーであります。

ミラノで会いましょう :ゲストとの再会

冬にホームステイで受け入れたアレッサンドロと、この間のミラノ滞在中、彼のアパートで再会することが出来ました。

    アレッサンドロ、の、背中。

アレッサンドロはまだ30代前半ですが、経営と芸術の双方に精通した秀才で、アート関係の事業を営んで成功しています。

なんでそんな彼がホームステイなんて方法を選んだのか、あまり深く詮索しない主義なのですが、まあ私のようなところに行き着く人は、もう普通の旅には飽きた旅オタクで、冒険好きな奇天烈です。

なんにせよ、旅先で元ゲストの家を訪ねることは、ホストファミリー活動の醍醐味。

世の中便利になりました。

Googleマップでアレッサンドロのアパートはすぐに見つかり、大笑いしてハグ！

ブレラ地区の素敵な裏道。1LDKの、一人暮らしには充分すぎるアパートでした。

彼はシャワーを浴びたばかりでドボドボ。

バスローブで急いでぬぐって出迎えてくれたときは、思わず叫んでしまいました。

"窓を開けて"と言いながら、飲み物を入れてくれて、おやつに2人でマンゴーを食べながらおしゃべり。

アレッサンドロは少し前に連絡したときは、

アムステルダムの船の中で、

こりゃ会うのは無理かな、と思っていたけど、

ちょうど帰ってきたタイミングだったらしいです。

巻き毛と、深い掘りの顔立ちで、

アレッサンドロはダビデ像そのものの美しいイタリア人です。

ダビデってちょっと険しい顔をしていますが、アレッサンドロもああいう力のある顔をしています。

芸術家のご多分にもれずかなりなMy way。

気をつかわず、穏やかで静かで、男らしいアレッサンドロ。

日本でホームステイしていた間も、アレッサンドロは自然体で、かつホスト側になんのストレスも感じさせない素晴らしいゲストでした。

演劇好きなアレッサンドロとは、

歌舞伎座見学したり、思い出がたくさんあります。

仕事のことになると自分の世界になっちゃって、話しかけても返事しません。

15秒後くらいに"え？"と言います。

でもまたそれが見ていて愉快なのです。

そんな彼と、ミラノで再会出来て、

短い時間だったけれど本当に良かった。

ちなみに、

アレッサンドロの日本でのお気に入りは、

なんと…

クロネコヤマトの車  です。

見かけるたびにはしゃいでました。

シンプルなネコのロゴは、

アレッサンドロの目には可愛いいアートに映った模様。クロネコさん、やったね！